Specifické fobie: Jak psychoterapie pomáhá překonat konkrétní strachy

Stůjte v kuchyni a vidíte pavouka na stěně. Srdce se vám zastaví, nohy se vám zakmitají, a najednou jste v koutě, držíte se za stůl, ačkoli víte, že ten pavouk je malý a neškodný. Nebo se vám zhroutí dech, když se blížíte k výškovému výtahu. Nebo se vůbec neodvažujete vyjít ven, protože se bojíte, že vás někdo zhlédne a posoudí. To není jen strach. To je specifická fobie.

Specifická fobie není jen „máme trochu strach“. Je to přehnaná, nekontrolovatelná úzkost, která vás drží v pasti. Ačkoli víte, že nebezpečí je nulové - pavouk neváží víc než papír, výtah je bezpečný, lidé vás nekomentují - vaše tělo reaguje jako byste byli v hrozbě života. A to je ten rozdíl: obyčejný strach se dá překonat. Fobie vás drží.

Co vlastně specifická fobie je?

Specifická fobie je diagnóza, kterou psychologové používají, když se někdo vyhýbá konkrétnímu podnětu z důvodu intenzivní úzkosti - a to i když je ten podnět bezpečný. Může to být pavouk, výška, voda, letadlo, zuby, krev, psíci, hrom, nebo dokonce čísla. Nejčastější jsou fobie spojené s živočichy, přírodními jevy a situacemi, jako je jízda výtahem nebo ležení v uzavřeném prostoru.

Podle odborných zdrojů se tato porucha projevuje třemi hlavními způsoby: fyzickými příznaky (třes, zrychlený tep, potení, závratě), psychickými (náhlý pocit nebezpečí, strach z ztráty kontroly) a chováním (vyhýbání se, útěk, příprava na „záchranný plán“). Důležité je, že fobie nevzniká jen tak. Vzniká kombinací genetické náchylnosti, traumatické zkušenosti (např. zranění během letu nebo útok pavouka) a naučeného chování - například když jste jako dítě viděli rodiče, jak se straší z vody, a přijali jste jejich reakci jako normální.

Proč se to nenechá jen tak?

Když se někdo bojí hadů, ale nikdy nevychází ven do zahrady, fobie ho neomezuje. Ale když se bojíte výtahu, a proto se vyhýbáte práci ve výškové budově, nebo když se bojíte krevních testů a nepřicházíte na preventivní prohlídky - pak je to problém. Specifická fobie se stává poruchou, když vás omezuje v běžném životě.

Největší chyba je předpokládat, že „to přejde samo“. To ne. Úzkost se nevymaže tím, že ji ignorujete. Naopak - každýkrát, když se vyhnete podnětu, vaše mozek si říká: „Toto je nebezpečné. Vyhnout se je správné.“ A tak se strach posiluje. To je důvod, proč fobie trvají desítky let, pokud se nezačne léčit.

Zlatý standard: Expoziční terapie v rámci KBT

Nejúčinnější způsob, jak překonat specifickou fobii, je kognitivně-behaviorální terapie (KBT) s důrazem na expoziční terapii. A není to teorie - je to věda. Podle výzkumů z let 2021-2023 se 80-90 % lidí zbaví fobie po 5 až 10 sezeních.

Co to znamená v praxi? Terapeut s vámi vytvoří „žebříček strachu“. Například pro fobii z pavouků:

1. Číst o pavoucích
2. Podívat se na obrázek pavouka
3. Podívat se na video pavouka
4. Stát vedle skleněné skříně s pavoukem
5. Stát ve stejné místnosti jako pavouk v kleci
6. Nechat pavouka vystoupit na ruku
7. Dotknout se pavouka rukou

Každý krok se dělá pod dohledem terapeuta, ve spokojeném tempu. Nepřeskočíte krok. Nepřinutíte se. Ale nevyhnete se. Až se naučíte, že když se podíváte na pavouka, nezabije vás. Když stojíte ve stejné místnosti, neztratíte kontrolu. Když se dotknete, nezahynete. Vaše tělo se učí: „Tohle není nebezpečné.“

Tato metoda funguje, protože přerušuje kruh úzkosti. Vaše mozek se naučí, že strach není předpovědí budoucnosti - je jen reakcí. A reakce se dají změnit.

Co když to nejde?

Někteří lidé se bojí, že nebudou schopni vydržet expoziční terapii. A máte pravdu - bude to těžké. Bude to nepříjemné. Ale není to nebezpečné. A nejde o to, abyste „překonali strach“. Jde o to, abyste se naučili být s ním. Terapeut vám pomůže dýchat, zůstat v těle, neuprchat. A každý krok, který uděláte, je vítězství.

Pro některé případy, kde je fobie extrémně silná nebo je spojena s jinými poruchami, se doporučuje doplnit terapii léky. Nejčastěji se používají SSRI (např. sertralin, escitalopram) nebo venlafaxin - antidepresiva, která pomáhají stabilizovat úzkost. Ale léky neřeší příčinu. Pouze vytvářejí prostor, ve kterém může terapie fungovat. Nejsou první volbou. Expozice je.

Co můžete dělat sami?

Terapie není jen o sezeních s psychoterapeutem. Je to i o tom, co děláte doma. Nejlepší doplňky k KBT jsou:

• Dýchací cvičení - 4-7-8 technika: vdechněte 4 sekundy, zadržte 7, vydechněte 8. Opakujte 3×. Zklidňuje nervový systém.
• Progresivní svalová relaxace - napínáte a uvolňujete svaly od nohou po hlavu. Učí tělo rozlišovat mezi napětím a klidem.
• Meditace na přítomnost - 10 minut denně se zaměříte na dýchání, zvuky, pocity. Zabraňuje běhu myšlenek do budoucnosti, kde se strach rodí.

Tyto techniky neodstraní fobii, ale zlepší vaši schopnost zvládat úzkost, když se objeví. A to je klíč k úspěchu.

Kdo vás může pomoci?

Najít správného terapeuta je klíčové. Hledejte někoho, kdo má specializaci na úzkostné poruchy a konkrétní zkušenosti s expoziční terapií. Ne každý psychoterapeut je vycvičený v KBT. Ne každý je ochoten vést expoziční plán. A ne každý si dovolí, aby pacient „přežil“ úzkost.

V České republice je terapie specifických fobií běžná. Cena sezení se pohybuje od 800 do 1500 Kč. Pokud máte zdravotní pojištění, může být část nákladů hrazena - doplatek je pak jen 50-100 Kč za sezení. Léčba trvá obvykle 2-3 měsíce, s týdenními sezeními. Výsledky se objevují už po 4-6 sezeních.

Co se stane po terapii?

Po úspěšné léčbě se lidé nejen zbaví strachu. Změní se jejich život. Přestanou vyhýbat se práci, cestování, návštěvám přátel. Přestanou se cítit „přehnaně“ nebo „nemocní“. Někteří lidé, kteří dříve neodvážili jet výtahem, teď cestují do výškových budov. Ti, kteří se báli krevních testů, teď chodí na preventivní prohlídky. Ti, kteří se báli pavouků, teď mohou klidně zůstat v kuchyni.

Není to magie. Je to učení. A učení má cenu. A má konec. A když ho dosáhnete, zjistíte, že strach, který vás držel, už neexistuje. Ne proto, že jste ho zničili. Ale proto, že jste se naučili, že jste silnější než on.