Když dítě ztratí rodiče, bratra, sestru nebo důvěřovaného dědečka, neznamená to, že jen „přijde smutek“ a pak všechno bude v pořádku. Děti nejsou malí dospělí. Nemají slova, která by vysvětlila, co se stalo. Nemají zkušenosti, které by jim řekly, že smutek není nekonečný. A často neví, že to, co cítí - úzkost, rozzlobení, klid, nebo dokonce smích - je naprosto normální. Psychoterapie po úmrtí blízkého není o tom, aby dítě „zapomnělo“. Je o tom, aby se naučilo žít s tím, že někdo chybí - a přitom stále může být dítětem.
Co vlastně děti cítí, když zemře někdo blízký?
Nejčastější mytus je, že malé děti „nepochopí smrt“. To není pravda. Dítě věku 3 let ví, že jeho babička už nechodí k večeři. Dítě věku 7 let ví, že když někdo zemře, už se nevrátí. Ale to neznamená, že to přijme. Mnoho dětí věří, že zemřelý je jen „na cestě“ nebo že se vrátí, když budou dostatečně hodní. Některé děti se ptají: „Můžu ho zavolat?“ nebo „Proč nechodí do školy?“ - a to není hloupost. Je to jejich způsob, jak se snaží pochopit to, co je pro ně nevysvětlitelné.
Truchlení u dětí není lineární. Není jako film, kde se po pláči objeví slunce. Dítě může být celý den klidné, potom se najednou rozzlobí, že jeho maminka nechala jeho oblíbenou hračku na poličce. Nebo se začne vyhýbat místům, kde se s mrtvým bývalo - koupelně, autu, pohovce. Některé děti se stávají „příliš klidnými“. Nepláčou, neptají se. A to je největší varovný signál. Potlačený smutek se nevytrácí. Jen se schovává - a může se vrátit v podobě problémů ve škole, nespavosti, nebo úplného odstupu od kamarádů.
Proč děti často nedostanou pomoc?
V České republice každý rok zemře někdo blízký přibližně 180 000 dětem ve věku 6-16 let. Přesto jen 28 % z nich dostane profesionální psychologickou podporu. Proč?
Často to není zanedbání. Je to nevědomost. Rodiče si myslí: „Nechám ho, až se to samo vyřeší.“ Učitelé nevědí, co říct. Příbuzní říkají: „Nech ho, nech ho být.“ Ale dítě nechce být „být“. Chce být slyšené. A když se mu nikdo nevěnuje, začne si myslet, že jeho smutek je nepříjemný - a že ho musí skrývat.
65 % učitelů v Česku říká, že nemá dostatečné školení na práci s truchlícími dětmi. A to je problém. Škola je často jediným bezpečným místem, kde dítě může mluvit. Když učitel neví, jak reagovat, dítě zůstane samo.
Co dělá psychoterapie jinak?
Psychoterapie pro děti po ztrátě není rozhovor jako u dospělých. Neříkáš dítěti: „Co cítíš?“ A čekáš, že ti odpoví. Děti hrají. Kreslí. Příběhy vymýšlejí. Terapeut jim dá pískovou mísu, panenky, barvičky - a pozoruje. Co dítě vybírá? Co říká o panence, která zemřela? Co se stane, když zemřelý rodič v příběhu „vstane“ a jde pryč?
Terapeut neříká: „Nech to.“ Neříká: „Měj radost.“ Říká: „Tady jsi. A to, co cítíš, je v pořádku.“
Ve výzkumu z Univerzity Karlovy se ukázalo, že děti, které prošly pravidelnou terapií po ztrátě, měly o 50 % nižší riziko rozvoje úzkostných poruch nebo deprese do dvou let. Terapie neodstraní smutek. Ale naučí dítě, že smutek nemusí být jeho celý život.
Když dítě nechce mluvit - co dělat?
Některé děti se zavřou. Nechtějí mluvit s rodiči. Nechtějí s terapeutem. Nechtějí ani o tom mluvit s kamarádem. To není odmítnutí. Je to strach. Strach, že když to řeknou nahlas, smutek se zvětší. Nebo že když ho vyjádří, někdo se rozzlobí. Nebo že se to stane pravdou.
V takových případech je klíčové nevyžadovat slova. Místo toho nabídnout spojení. Sednout si vedle. Přečíst knížku o ztrátě. Kreslit společně. Neříkat: „Co se stalo?“ Ale: „Vím, že je to těžké. A já jsem tady.“
Terapeuti často používají metody jako art therapy - kreslení emocí - nebo play therapy - hra jako jazyk. Některé děti nakreslí svého zemřelého rodiče s křídly. Jiné vymyslí, že zemřelý je teď hvězda, která jim svítí. To není iluze. Je to jejich způsob, jak udržet spojení.
Co rodiče mohou dělat - i když sami truchlí?
Největší chyba rodičů je: „Musím být silný.“ Ale dítě potřebuje vidět, že i dospělí pláčou. Když rodič řekne: „Maminka je moc smutná, že jsi zemřel. A já se snažím přežít. A ty se snažíš taky. A to je v pořádku.“ - to je největší dar, který může dát.
Nemusíte mít odpovědi. Stačí být přítomný. Říct: „Nevím, jak to má být. Ale jsem tady.“
Podporujte dítě, aby si vzpomínalo. Přinášejte fotky. Mluvte o tom, co zemřelý miloval. Neříkejte: „Nechme to být.“ Říkejte: „Řekni mi, co si pamatuješ.“
Ve výzkumu z Univerzity Palackého se ukázalo, že rodiny, které mluvily o zemřelém - i když to bylo bolestné - se lépe vyrovnaly. Děti, které mohly říct: „Dědeček mě učil plavat“, nebo „Maminka mě nosila na zádech, když jsem byl malý“, měly silnější pocit identity. Smutek se stal součástí jejich příběhu - ne jeho koncem.
Kde najít pomoc v České republice?
V Česku je přes 35 organizací, které podporují truchlící osoby. Z nich 12 se zaměřuje výhradně na děti. Nejznámější jsou:
- Cesta domů - specializuje se na perinatální ztráty (smrt novorozence nebo dítěte v těhotenství)
- Poradna Vigvam - nabízí skupinovou i individuální podporu pro děti i rodiče
- Šance Dětem - poskytuje informace, vzdělávání a terapeutické programy pro děti po ztrátě
V roce 2024 spustil Národní institut duševního zdraví pilotní projekt „Podpora truchlících dětí“ - bezplatná terapie pro děti z nejvíce ohrožených rodin. Pokud máte problém s náklady, neváhejte se zeptat. Některé poradny nabízejí i slevy nebo platební plány.
Terapie může být osobní nebo online. Více než 78 % rodičů v roce 2023 vybralo kombinaci obou - protože dítě může být klidnější doma, ale potřebuje i bezpečný prostor, kde může mluvit bez strachu.
Co se mění - a proč je důležité?
V roce 2023 Ministerstvo školství zavedlo povinný vzdělávací modul pro učitele - jak pracovat s truchlícími dětmi. Už ho absolvovalo 4 200 učitelů z 1 200 škol. To není všechno, ale je to krok vpřed.
Experti předpovídají, že v příštích pěti letech se poptávka po psychoterapii pro děti po ztrátě zvýší o 40 %. Důvod? Pandemie, nárůst náhlých úmrtí, ale také větší otevřenost o tom, že děti potřebují podporu - ne jen čas.
Psychoterapie není záchrana. Je to doprovod. Je to ruka, která drží dítě, když se bojí, že se zhroutí. Je to místo, kde se smutek může zastavit - a dítě může znovu začít dýchat.
Nikdy neříkejte dítěti: „Už to překonáš.“
Říkejte: „Budeš s tím žít. A já budu tady, když to budeš potřebovat.“
